Fakta om tennis du borde veta
Rullstolstennis är en spännande och inkluderande sport som gett tusentals människor möjligheten att spela tennis på elitnivå. Brad Parks, en amerikansk skidåkare, grundade sporten efter en skidolycka 1976 som förlamade honom från midjan och nedåt. Under sin rehabilitering började Parks slå tennisbollar från sin rullstol och insåg att detta kunde bli en riktig sport för personer med funktionsnedsättningar.
Hur rullstolstennis blev en riktig sport
Efter Parks olycka växte intresset snabbt. År 1980 bildades National Foundation of Wheelchair Tennis i USA, och samma år spelades första US Open Championship med cirka 300 registrerade aktiva spelare. Frankrike blev det första europeiska landet som etablerade ett organiserat program 1982.
Sverige fick sin chans när rullstolstenniskommittén startade i Göteborg 1990. Sporten organiserades direkt under Svenska Tennisförbundet. En viktig regel skiljer rullstolstennis från vanlig tennis: två-studs-regeln. Den tillåter spelaren att låta bollen studsa två gånger innan den returneras, istället för en stud i vanlig tennis. (Det låter enkelt men gör egentligen stor skillnad när man spelar.)
Vid Paralympics i Barcelona 1992 blev rullstolstennis en officiell paralympisk sport. Innan dess hade sporten visats som uppvisning i Seoul 1988. International Wheelchair Tennis Federation bildades 1988, samma år som två-studs-regeln antogs officiellt. År 1993 inkluderade ITF rullstolstennisen inom tennisens officiella regler.
Rullstolstennis idag runt om i världen
Fakta om tennis visar, att sporten har växt enormt. Idag finns omkring 20 000 rullstolstennisspelare i ungefär 60 länder världen över. Från endast 11 internationella turneringar 1992 finns det nu mer än 160 turneringar årligen. Det är ganska imponerande egentligen.
Sporten spelas på en vanlig tennisbana med samma racketar, bollar och nät som vanlig tennis. Det enda som skiljer är specialdesignade rullstolar gjorda för ökad rörlighet och snabbare manövrering. För spelare med kvadriplegi är det tillåtet att tejpa racketen till handen så de kan spela utan att hålla den.
Sedan 2007 inkluderas rullstolstennis vid alla fyra Grand Slam-turneringarna: Australian Open, French Open, Wimbledon och US Open. Sverige har gjort sitt avtryck internationelt. Vid Paralympics i Peking 2008 vann Sverige ett silver i herrdubbel och ett silver i quadsingel, vilket var riktigt bra.
